地球地下水总量2300万立方千米 仅6%对人类有用

简单来说，地下水就是埋藏在地面之下，藏身于岩石、土壤缝隙中的水。那么2300万立方千米是多少水呢？直观地讲，如果把它们摆在地球的陆地之上，水深约为180米。不过，这2300万立方千米之中只有6%左右的地下水对人类有意义，被学者称为“现代”地下水。“现代”地下水接近地表，便于人类摄取、利用，是补充地面以上河流、湖泊水的重要资源。

首席研究员、维多利亚大学学者汤姆•格利森说：“（现代）地下水更新的速度最快——和人类生命的长度相当。然而，这些现代地下水同时也对气候变化和人类污染最为敏感。所以，这块资源极其重要，我们需要更好地管理它。”

本项研究由加拿大维多利亚大学牵头，多国学府参与完成。有关研究成果已经在《自然•地理科学》上发表。

为了探明地面以下2公里之内水资源的总量，科研人员收集了大量数据，并建立模型进行分析。他们考察了岩石和土壤的渗透性，还分析了地上降雨可能造成的影响。

科学家还分析了氚——氧的一种同位素——在水中的含量，从而断定地下水的“年代”；因为大约50年前，地球人进行了一系列热核试验，显著增加了大气中氚的含量，相当于给那个年代的雨水加上了“胎记”。

格利森说：“有年头的水很容易变化。有些地方它很深，有的地方就不深。在很多地方，水质都很差。它可能比海水还咸，因为溶解了金属离子以及其他化学物质。它们需要先经过处理，才能拿来饮用、灌溉。

研究人员强调说，现代地下水储量有限，并且在全球各地的分部并不均衡；因此需要善加管理，才能保障可持续利用。格利森说，他们下一步还要研究这些地下水消耗、枯竭的速度。

美国罗格斯大学有学者表示，希望本次研究能够增进公众对地下水的了解，鼓励保护地球上最年轻的地下水资源——因为它们对人为影响和自然环境变化最为敏感；而且，它们是有限的。